wordpress では、データベースに siteurl という項目があります。これを wp-config.php で 一時的に変更することができます。

WP_SITEURL, WP_HOME を wp-config.php で定義すれば OK です。(wordpress 3.3.1 の場合初期インストール後は、 WP_SITEURL, WP_HOME が無いので、追加してください。)

たとえばローカルでテスト環境を作ってみる、という場合は、下のようになります。

define('WP_HOME', 'http://127.0.0.1');
define('WP_SITEURL', 'http://127.0.0.1');

先頭に http:// を含め、末尾にはスラッシュを含まない形で記述します。

wp-includes/functions.php ではつぎのようになっています(wordpress 3.3.1 の場合)。

/**
 * Retrieve the WordPress site URL.
 *
 * If the constant named 'WP_SITEURL' is defined, then the value in that
 * constant will always be returned. This can be used for debugging a site on
 * your localhost while not having to change the database to your URL.
 *
 * @access private
 * @package WordPress
 * @since 2.2.0
 *
 * @param string $url URL to set the WordPress site location.
 * @return string The WordPress Site URL
 */
function _config_wp_siteurl( $url = '' ) {
	if ( defined( 'WP_SITEURL' ) )
		return untrailingslashit( WP_SITEURL );
	return $url;
}

定数 WP_SITEURL が定義されていれば、この値を返す。データベースの URL を変更しなくても、ローカル環境でデバッグすることができる

ということで、テスト環境構築時に wordpress の URL を変更するお手軽な方法と言えるでしょう。データベースをいじらなくても良いのは楽ですね。

プログラムコメントで記述されているように、あくまでデバッグ用、ということらしいです。もし、サーバー移転でURL変更する、といった場合はデータベースの設定も変えておいたほうが良いでしょう。